תקופת המאורעות של 1939-1936 והקמת יישובי 'חומה ומגדל' נחשבת לאחת התקופות המכריעות בתולדות היישוב היהודי בארץ-ישראל בטרם מדינה, והיא אשר עומדת במרכזו של כרך זה של 'עידן'.
בכרך ארבע חטיבות – חטיבת המחקרים והסיכומים כוללת עבודות ומאמרים שנכתבו במיוחד ל'עידן', חטיבת הפרשיות, ובה שבע פרשיות נבחרות המביאות את סיפורם של כמה מהיישובים הנודעים ביותר בקורות מפעל 'חומה ומגדל', חטיבת הזכרונות, המחזירה את הקורא לימים ההם, תוך הבאת הזווית האישית של אנשי התקופה, וחטיבת העשרה וחומר עזר – השתקפות התקופה ואירועיה בספרות, בתרבות ובתחום הפזמון הקל.