‘דרכי המלך’: מיזם דרכי הביטחון הבריטיות במרד הערבי, 1938–1940

מאמר זה בוחן את מיזם דרכי הביטחון שסללו שלטונות המנדט במהלך המרד הערבי בארץ-ישראל. המיזם נבחן כמרכיב במערכה הצבאית לדיכוי ההתקוממות וכשלב בתולדות התפתחות תשתית התעבורה בארץ-ישראל. המחקר סוקר את הרקע להחלטה על המיזם, מציג את דרך הוצאתו לפועל ואת האתגרים שליוו אותו, ועומד על תוצאותיו. הדרכים, שנסללו כחלק מתוכנית צבאית להבסת המורדים, תרמו להשכנת שלום, הן על ידי שיפור יכולתו של הצבא לנוע במרבים הכפרים בגליל, בשומרון וביהודה, שבהם פעלו המורדים, והן בעצם ההעסקה של תושבים ערבים רבים בעבודות הסלילה, אם תמורת תשלום ואם בכפייה. סוגיית הדרכים נבחנת הן במבט מלמעלה, באמצעות מסמכים שחוברו במפקדת הצבא ובהנהלת מע”ץ, והן במבט מלמטה, על סמך עדויות שחיברו חיילים שהשתתפו בעבודות. המאמר מבוסס על מקורות השמורים בארכיוניים בריטיים, במיוחד על יומני מבצעים גדודיים ועל ביטאוני יחידות צבא שהשתתפו בפעילות. אלה מאפשרים לקבל תמונה שלמה ומקיפה של המיזם, מהלכו ותוצאותיו ולהתרשם מהאופן שבו השתמשו הבריטים בעבודות ציבוריות ככלי מלחמה.