שבי ציון לא ידעו שהם פותחים תקופה חדשה בתולדות עם ישראל, והדבר העמיד אותם בפני הפתעות לא מעטות, חלקן לא נעימות. שאלות חדשות של זהות התעוררו, והכלים שבידם לא תמיד הספיקו להתמודדות החדשה הזו. נסקור מקצת מהאתגרים ומקצת מהתשובות, שחלקן משפיעות עלינו עד עצם היום הזה.