המאה השמינית לסה"נ פותחת תקופה בת יותר מ-400 שנים בהן ירושלים ויהודה התקיימו תחת שלטון אימפריאלי. יחסים אלו הובילו לעתים לפריחה ולעתים להרס וחורבן. בתוך החברה היהודאית התנהל ויכוח עד כמה להתמזג ועד כמה להתבדל תרבותית ופוליטית, והדי הוויכוח מצויים בתנ"ך. נתמקד ב-150 השנים שבהן הייתה יהודה ממלכה ואסלית של האימפריה האשורית והבבלית ונכיר עדויות ארכיאולוגיות לפריחה הכלכלית האדירה ולוויכוח התיאולוגי-פוליטי בירושלים.