עוד בימי קדם עמלו תושביה של הארץ כדי למצוא את המים ולספקם. במרוצת הדורות שוכללו האמצעים למציאתם של המים ולאספקתם.
עם בוא הציונות היו מגדלי המים במושבות העלייה הראשונה סמל לפיתוח משק המים, אבל כמו מפעלים רבים קודמים, היו אלה מפעלי מים מקומיים בלבד.
פריסתה של ההתיישבות הציונית בעמק יזרעאל חייבה שיפור של מערכות המים. כך במחצית השנייה של שנות השלושים, ובהתאמה לפיתוח ההתיישבות בעמק, נוסדה חברת "מקורות" כחברת מים בעלת שאיפות לאומיות ועם חזון אספקת מים ארצי. התארגנותה של החברה, מהלכיה וחזונם של מייסדיה הם שהפכו אותה, לאחר הקמת המוביל הארצי (1964), לרשות המים הארצית, הממונה  מתוקף חוק  המים על המוביל הארצי.
הספר מציג לראשונה בצורה מקיפה את תולדותיה של החברה, משחר ייסודה עד המהלכים הארגוניים של העשורים האחרונים.
בפרקי הספר העובדים, המתעניינים וחוקרי משק המים יכולים ללמוד על מהלכיה של החברה ועל דרכי פעילותה בתחום המים ובתחומים האחרים שהייתה פעילה בהם.
הספר עוקב אחרי הצהרת המייסדים בדבר תפקידה של החברה "להוציא לפועל ולעשות את כל הדברים הנחוצים או המתאימים, להשגת מים, אגירתם, מכירתם, מסירתם, הפצתם והמצאתם.
בעזרת תמונות, מפות ומסמכים הקוראים יכולים לעקוב  אחר התפתחות פעילותה של החברה ואחר המהלכים להגשמת הצהרת המייסדים.