הברית החדשה – אוסף  כתבים שהתווסף למקרא בקנון הנוצרי – התגבשה לקראת סוף המאה השנייה לסה”נ, אולם רוב הטקסטים הללו נוצרו כבר במחצית השנייה של המאה הקודמת בקרב חסידי ישוע מנצרת, אשר ראו בו משיח ישראל, וכתבים אלה הם חלק מן הספרות היהודית של סוף תקופת הבית השני.
הספר שלפנינו הוא המבוא המחקרי הראשון שנכתב בעברית על  הברית החדשה – הנמנית עם כתבי הקודש החשובים ביותר – שהשפיעה השפעה מכרעת על התפתחות הנצרות ועל דרכי האמונה והמחשבה בעולם המערבי ומעבר לו.
הספר מציג את המגמות העיקריות בברית החדשה ומקומן במחשבה היהודית של התקופה, והמחבר בוחן את דרכי השׂיח המגוונות בין המוטיבים המככבים בחיבורי הברית החדשה ובין דפוסי האמונה והחשיבה ביהדות הרחבה של שלהי ימי הבית השני. הבחינה נעשית בשני כיווני מחקר: ראשית, התחקות אחר המהלכים הרעיוניים בכתבים של חסידי ישוע לאור מקורות יהודיים רלוונטיים; במסגרת גישה זו, שהשתרשה במחקר, ליבון ההקשר היהודי מסייע להבין את ההשקפה הנוצרית הקדומה. הכיוון האחר והשגרתי פחות נגזר מהתובנה שבשיח עם רעיונות רקע יהודיים, המחברים הנוצרים לא רק עיבדו אותם בהתאם לאג’נדה המיוחדת שלהם, אלא גם הדהדו אותם – כך שהברית החדשה יכולה לזרוע אור על תפיסות נפוצות בעולם היהודי בן הזמן. במקרים מסוימים לפנינו העדות המוקדמת ביותר לדפוסי אמונה, שיופיעו לימים במקורות חז”ל, וכך מסורות של חסידי ישוע מסייעות לעיתים להבין טוב יותר הלכי רוח ביהדות הרחבה דאז.
כל פרק במדור הראשי של הספר מוקדש לאחד מנושאי היסוד של הברית החדשה, והדיון בהם מתנהל בו־בזמן באותם שני מסלולים מחקריים. שילוב זה עשוי לחזק את המודעות של הקורא העברי לעושר ולגיוון של הזרמים ושל היצירה הדתית שצמחו בתוך יהדות הבית השני. הכיוון הראשון מאפשר לעמוד על הפוטנציאל הגלום בנטייה המשיחית, שאולי השתייכה אז לשוליים, והכיוון השני תורם להשלמת התמונה של היהדות ה’כללית’ של התקופה.
סרג’ רוזר הוא פרופסור חבר בחוג למדע הדתות וחוקר עמית במרכז לחקר הנצרות באוניברסיטה העברית בירושלים. מחקרו מתמקד בשני תחומים עיקריים: ההקשר היהודי של הברית החדשה, וספרות נוצרית סורית מוקדמת. נוסף על מאמרים רבים וספרים באנגלית פרסם גם שלושה ספרים בעברית: ‘בראשית היה הדבר: שמונה שיחות על הבשורה על פי יוחנן’; ‘כי דבר אלוהים חי הוא: שמונה שיחות על האיגרת אל העברים’ (שניהם בשיתוף פרופ’ יאיר זקוביץ); ו’האמונה הנוצרית הקדומה: אתגרים, תמורות, פולמוסים’ (בשיתוף פרופ’ אריה קופסקי).