במאי 1936 כבש מוסוליני את אתיופיה, והקיסר שנחשב צאצאו של שלמה המלך נמלט והגיע לירושלים. היישוב העברי הנסער קיבל את המלך הפליט בהתרגשות רבה, וביקורו בירושלים נותר חקוק כאות למה שצופן העתיד.