הנוצרים הראשונים – במה נבדלו מיהדות זמנם?

תנועת חסידי ישוע מנצרת נולדה מתוך היהדות של שלהי ימי בית שני, וירשה ממנה מחויבות לדפוסי החשיבה – ולתקווה המשיחית. בתחילת הדרך החידוש של אותם חסידים היה לא ברעיונות עצמם, אלא בטענה שציפיות העבר מתממשות כעת בפועל. יחד עם זאת, חסידי ישוע נאלצו להתאים את הציפיות הרחבות לנסיבות המיוחדות שלהם – בראש ובראשונה, מותו הטרגי של המועמד שלהם למשיחיות.
תחילה חידוש זה קודם בביוגרפיה המשיחית בעזרת התקווה לתיקון הגדול, כלומר, חזרתו של ישוע, בקרוב. אך עם העיכוב המתמשך היה צורך להציע דגשים חלופיים, שיאפשרו את המשך האמונה בתנאים חדשים. בהרצאה נבחן כמה מהלכים בבשורות ובאיגרות, המדגימים את המתח בין מחויבות להשקפה יהודית רחבה לבין הצורך לחרוג הן ממנה והן מעמדותיהן הקודמות של חסידי ישוע עצמם.