נחלאות, משכנות, בתים, אהלים, מזכרות וזיכרונות – אלה הם רק חלק מן הכינויים שנושאות שכונות לב העיר בירושלים. מאז קמו על דרך יפו בשלהי המאה הי"ט התפתחו השכונות, תושביהן התחלפו ואף הבתים שינו את מראם. ואולם הן היו ונשארו מרכזה שוקק החיים של ירושלים.
הספר מציע סידרה של מסלולים בסמטאות שכונות לב העיר, באזור שוק מחנה יהודה ובין עבר להווה.
הפרק הפותח מגולל תהליכים אורבניים, היסטוריים וחברתיים שהתרחשו בזיכרונות לב העיר מאז הקמתן ועד היום.
בספר ארבעה מסלולי סיורים: המסלול הראשון "אהלים, משכנות וזיכרונות" מתאר את ימיה הראשונים של השכונה בתקופה העות'מאנית. המסלול השני "בונים בתים ועושים שוק" מספר על עבר והווה בשוק מחנה יהודה ובשכונות  הסובבות אותו. המסלול השלישי "שטעטל בלב העיר" פותח צוהר אל השכונות החרדיות, שכונות ההקדשים והכוללים  שבלב העיר. המסלול הרביעי "נחלאות לעדות – סיפורים וזיכרונות" עוקב אחר סיפורן של עדות הכורדים, הפרסים, החלבים והאורפלים שהקימו שכונות המשמרות הווי חיים ויחסי שכנות מיוחדים.
לכל סיור מצורפת מפה המסייעת להתמצא במסלול.