מיכאל הלפרין היה פועל, רועה ושומר, מחלוצי העלייה הראשונה בארץ, שחייו היו גדושים עלילות והרפתקאות.
הוא חלם על צבא יהודי בימים הרחוקים כשהתורכים שלטו בארץ והקים גדוד פרשים שהגן על המושבה חדרה מפני שודדים ופורעים.
שמו הפך לאגדה כאשר נכנס לכלוב אריות ביפו כדי להוכיח לכל, שהיהודים הם עם אמיץ וחזק.