כרך זה מקורו בכנס בשם הזהה לשם הספר, קראי מזרח אירופה בדורות האחרונים, שהתקיים במכון יצחק בן-צבי בי"ב – י"ג בכסליו התשס"ד / 8-7 בדצמבר 2003, אשר בו הוצגו רבים מהמאמרים הכלולים בספר זה. התחום של מחקר קראות מזרח אירופה היה קרבן של נסיבות מצערות: זיופים מסיביים, גישה מוגבלת לחומר ארכיוני ולממצאים בשטח, מחויבויות אידאולוגיות אשר שמו מחסום בפני המחקר האובייקטיבי. אנו תקווה כי ספר צנוע זה יעודד את המשך המחקר בתחום מרתק ואתגרי זה.
לספר נלווה תקליטור ובו חמש תיקיות. שמות התיקיות הם על שמותיהם של המחברים אשר למאמריהם שייכות התיקיות ובהן חומר איורי. כל החומר הספרתי ניתן להגדלה, הקטנה וכדומה.